Łupek dachowy to produkt naturalny uzyskany ze skał osadowych, które powstały przed 350 do 400 milionami lat w wyniku odkładania się mas mułu iłowego o wyjątkowo drobnoziarnistej strukturze. Powstałe masy twardniały w efekcie nacisku tworząc ił. Ruchy górotwórcze spowodowały, że warstwy iłu pofałdowały się przez działanie nacisków bocznych.
Łupek jako pokrycie dachowe to tylko jedno z zastosowań tego materiału.
